Dom Cobb est, plus qu’un as de la cambriole, un maître absolu dans l’art périlleux de l’« extraction », qui consiste à s’approprier les secrets les plus précieux d’une personne en les tirant de son subconscient pendant qu’elle rêve et que son esprit est le plus vulnérable. Ce talent rare a fait de lui un allié très prisé du milieu de l’espionnage industriel, mais aussi un fugitif contraint de parcourir la planète après avoir perdu tout ce qu’il avait de plus cher. C’est alors qu’on lui offre une chance de se racheter. Une ultime mission qui pourrait lui rendre sa vie d’avant, mais à une seule condition : réussir l’impossible, l’« inception ». Il ne s’agit plus cette fois de voler une idée, mais au contraire de l’implanter dans le cerveau de lavictime. Si Cobb et son équipe de spécialistes y parviennent, ce sera alors le crime parfait.